Die Wiener Ringstraße: Ein weltbekanntes Synonym für Stadtbaukunst und Architektur des 19. Jahrhunderts, deren Werte bis heute Bestand haben. Doch kaum jemand dürfte beim Stichwort Ringstraße das Thema Technologie assoziieren. Dabei verbirgt sich hinter den historistischen Fassaden ein faszinierendes Arsenal an technischen Innovationen auf der Höhe der damaligen Zeit: Die Rohrpost des Parlaments, die Bühnentechnik von Burgtheater und Staatsoper, die Be- und Entlüftungsanlagen der Neuen Burg. Ein Kellerlabyrinth aus Verbindungsgängen, Leitungen, Schächten. Haustechnische Bedienelemente wie Hebel, Räder, Klappen, Griffe, Rohre, Kurbeln und Aufzüge als Zeugen von Erfindungsgeist und ingenieurtechnischer Intelligenz.

Das Buch führt in diese Welt hinter den Kulissen. Anlässlich des 160-Jahrjubiläums der Wiener Ringstraße widmet es sich den dienenden und üblicherweise unsichtbaren/unzugänglichen Raumvolumen, die nahezu gleich groß sind wie ihre oberirdischen Äquivalente.
Fotografische Essays von Hertha Hurnaus führen in die Keller und auf die Dachböden von Staatsoper, Naturhistorisches Museum, Kunsthistorisches Museum, Hofburg, Parlament, Burgtheater, Rathaus, Universität und der ehemaligen Bank am Schottentor. Textbeiträge namhafter Expert:innen zu Themen wie Lüftungstechnik, der Soziopsychologie des Verborgenen, den Monumentalbauten als Wissensspeicher, der Ringstraße als Infrastrukturprojekt und der Sprache der Erfindungen beleuchten das Technikverständnis des 19. Jahrhunderts und seine Relevanz für heute.